El sitio web Sci-Hub permite a los usuarios descargar versiones en PDF de artículos académicos, incluyendo muchos documentos de acceso restringido y de pago. Sci-Hub cuenta en la actualidad con un corpus estimado de 64 millones de artículos académicos. En otras palabras, permite el acceso a casi toda la literatura académica internacional.
Sci-Hub ha liberalizado los datos de acceso a artículos de sus registros de servidor en 2017. Tras el procesamiento de los datos, podemos observar que Sci-Hub proporciona acceso a un promedio de 400.000 solicitudes válidas por día.
En este artículo se utiliza la minería de datos para ofrecer un análisis minucioso del uso de la plataforma en España, con el objetivo de conocer con precisión su nivel de uso y penetración. Para ello se analizan, entre otros indicadores, el número de descargas y su procedencia regional, así como la identificación de editoriales académicas que más descargas acumulan y su clasificación en distintas áreas del conocimiento.
La plataforma Sci-Hub, queda enmarcado en la filosofía open data, que persigue que determinados tipos de datos estén disponibles de forma libre para todo el mundo, sin restricciones o mecanismos de control. Se pretenden ofrecer por tanto en este estudio herramientas para el debate entre la preservación de los derechos de autor y el libre acceso a la información científica en línea, que elimine limitaciones en el intercambio de conocimiento.